ロシア：モスクワ　～赤の広場周辺～

赤い矢号は、モスクワのレニングラード駅に到着した。
およそ8時間の列車の旅だったが、すぐに眠ってしまったこともあり、あっという間だった。

レニングラード駅。

レニングラード駅の構内。

スターリンクラシック様式のレニン・グラーツカヤ・ホテル

レニングラード駅からは地下鉄に乗り換え、宿泊予定のコスモス・ホテルに向かうことにする。
コスモス・ホテルは地下鉄ヴェー・デー・エヌ・ハー駅からすぐのところにある。
モスクワ屈指の大規模ホテルらしく、多くのツアーでも利用されているホテルだ。
滞在期間中、偶然にも卓球の世界選手権がモスクワで開催されており、全参加選手が宿泊していた。
運よく日本代表の福原愛選手などにも会うことができた。
ただ、肝心のホテル自体は、受付のサービスもいまいち（というか非常に悪い）、朝食も種類は多いが味はおいしくなく、残念なものだった。
ホテル内に多くの土産屋が入っているのだが、市内の土産屋と比べても驚くほど値段が高く、さらにこちらも接客態度がひどく残念だった。
チェックイン開始時間にはだいぶ早かったのだが、荷物くらい無料で預かってもらえるかなと思っていたところ、有料で少しがっかりしてしまった。
ホテルだけでなく全般に感じたのだが、サンクト・ペテルブルクはフィンランド湾に面し、ヨーロッパらしい明るく洗練された雰囲気の街だったが、モスクワは日本人がイメージするロシアらしい少し暗くサービスの悪い印象を持った。

昼間のコスモスホテル。

夜のコスモスホテル。

コスモスホテル入り口。

ロビーの様子。広いがチェックインカウンターは一つしかない。

荷物を預けた後、さっそく赤の広場に行ってみることにした。
一昔前のガイドブックやインターネットの情報を見ると、赤の広場周辺には悪徳警察がおり、賄賂を要求してくるなどの記述があるが、現在はそのような雰囲気は全くなく、観光客の多い平和な広場だった。

赤の広場に到着し、まず目につくのはポクロフスキー聖堂だ。
別名、ワシリー寺院とも呼ばれている玉ねぎ型の聖堂で、ロシアの聖堂でもっとも美しい建物のひとつと言われ、ロシアの象徴的な存在となっている。
期待通りとても美しい。
ロシアの観光地の多くは予想を裏切らず素晴らしい。
近くで販売されているポストカードを見ると、ライトアップもされているようなので、昼間だけでなくもう一度くることを決心した。